LayarHijau.com – Aktor dan sutradara legendaris Stephen Chow kembali mencuri perhatian publik. Dalam beberapa tahun terakhir, ia semakin aktif menggunakan media sosial untuk berinteraksi langsung dengan para penggemarnya. Film terbarunya Women’s Soccer dilaporkan telah menyelesaikan proses syuting dan disebut-sebut tengah dipersiapkan untuk tayang pada musim libur Tahun Baru Imlek. Namun sebelum film tersebut resmi dirilis, Stephen Chow sudah lebih dulu mengumumkan langkah besar berikutnya.
Pada 30 Januari, Stephen Chow mengunggah sebuah video di media sosial yang langsung memicu perhatian luas. Unggahan tersebut dianggap sebagai sinyal resmi bahwa ia akan untuk pertama kalinya terjun ke dunia animasi, melalui proyek berjudul Legend of the Galaxy Heroes.
Dalam video tersebut, Stephen Chow memperlihatkan tiga lembar kertas putih berisi gambar yang ia buat sendiri. Sketsa-sketsa itu menampilkan versi animasi dari tiga karakter ikonik dalam film-film populernya, yakni Stephen Chow sebagai Stephen Chow Sau-Ching dari The God of Cookery (食神), karakter komedi legendaris Ru Hua (如花), serta Landlady (包租婆) dari film Kung Fu Hustle (功夫). Ketiganya digambar dengan gaya yang sangat hidup dan berdimensi, menyerupai desain karakter animasi profesional, dengan tingkat pengenalan yang tinggi bagi penggemar lama karya-karyanya.
Khusus karakter Ru Hua, tokoh ini bukan berasal dari satu film tertentu. Ru Hua merupakan karakter komedi ikonik yang kerap muncul dalam berbagai film Stephen Chow pada era 1990-an, seperti Flirting Scholar, Hail the Judge, dan From Beijing with Love. Karakter ini dikenal luas karena visualnya yang sengaja dibuat kontras dengan sebutan “cantik” di dalam cerita, dan telah menjadi simbol humor absurd khas Stephen Chow. Dalam proyek animasi terbarunya, Stephen Chow tampak menginterpretasikan ulang Ru Hua ke dalam versi baru, termasuk tampilan bergaya “siswi”, sebagai bagian dari eksplorasi kreatif terhadap karakter tersebut.
Bersamaan dengan unggahan video tersebut, Stephen Chow juga secara terbuka mengundang para kreator berbakat dari berbagai wilayah berbahasa Mandarin untuk ikut terlibat dalam proyek animasi barunya. Dalam pernyataannya, ia menyebut tengah mencari orang-orang dengan kreativitas luar biasa untuk bersama-sama menciptakan cerita baru. Ia membuka kesempatan bagi siapa pun untuk mengajukan ide, berpartisipasi dalam pemungutan suara, hingga ikut terlibat langsung dalam menentukan arah dan nasib karakter yang akan dibangun.
Langkah Stephen Chow ini dinilai sangat strategis, mengingat industri animasi China tengah berada dalam fase perkembangan pesat. Tahun lalu bahkan disebut sebagai “tahun keajaiban animasi China”. Film animasi Ne Zha: Demon Child Conquers the Sea mencetak rekor dengan pendapatan box office mencapai 15,4 miliar yuan, sementara Nobody, film animasi berbiaya menengah yang berasal dari semesta Langlang Mountain, berhasil meraih lebih dari 1,7 miliar yuan dan menempati jajaran enam besar film terlaris tahun tersebut.
Dengan memilih masuk ke industri animasi pada saat perhatian publik terhadap animasi lokal sedang berada di puncaknya, Stephen Chow dianggap membaca momentum dengan tepat. Ditambah lagi, gaya komedi khas yang selama ini menjadi identitas kuat karya-karyanya diyakini tetap dapat diterjemahkan secara efektif ke dalam medium animasi.
Tak hanya menandai langkah baru dalam kariernya, proyek Legend of the Galaxy Heroes juga dipandang sebagai upaya Stephen Chow untuk menghidupkan kembali IP film-film Hong Kong klasik miliknya dalam format baru. Dengan mengajak penggemar dan kreator lintas wilayah untuk terlibat langsung, proyek ini dinilai memiliki potensi besar sekaligus menjadi eksperimen unik dalam proses kreatif animasi China.
